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磁気テープは永久保存可能な媒体ではなく、経年劣化により徐々に再生品質が低下していきます。 保管環境にもよりますが、磁気テープの耐用年数は適切な保管環境下では約20年と言われています。

VHSが登場したのが1976年、それから1990年代後半まで一般的な記録媒体として広く流通していました。 そう考えると、黎明期のVHSテープは最長で50年近く経過していることになります。

劣化が進んだテープは伸びたりシワができたり切れてしまったりと、録画当時の映像や音声が再生できなくなってきます。 また、保管環境によっては、湿気等によるカビや物理的破損が発生しテープの寿命を早める結果となります。

VHSの終焉から20年以上が経過した今、当時のビデオテープは寿命を超え軒並み再生不可となっていくでしょう。

各種ビデオテープの再生機器や部品は家庭用、業務用ともに生産を終了しており、機器の修理や調達が困難になっています。 経験豊富な技術者の減少・高齢化の問題もあり、テープと共にハードウェアも今後衰退の一途を辿ることは明らかです。

磁気テープで保管されているアナログ資産は、VHSだけでなくBetamax、Hi8/Video8、miniDV、HDV、DVCAM等多岐にわたり、 どの規格も同様の理由で消失の危機に面しています。 ユネスコからの警告「マグネティック・テープ・アラート」では上記を含む全ての磁気テープを指しており、 登場時期・全盛期・終息期は規格により差がありますから、2025年というデッドラインは一つの指標に過ぎません。

一方でデッドラインを2025年とする根拠は、膨大な映像コレクションを有するオーストラリア国立フィルム＆サウンドアーカイブ（NFSA）による試算にあります。 それは、パーツ供給や保守サービスの終了によって動作可能な再生機器の維持が不可能になること、 更に技術者の減少によりデジタイズの難度と費用の高騰が見込まれることから算出された結果です。
ここで留意すべきは、組織内に十分な環境を有しているNFSAの算出結果であるという点で、 規模の小さな組織では、規格や稼働状況にもよりますが既にデッドラインを越えている可能性もあるでしょう。

比較的最近まで現役だったHDCAMなどの業務用ハーフインチVTRは、2016年3月に販売を終了、2023年3月に一般サポートの提供を終了しています。 （延長サポートの提供はあるようですが、部品の在庫状況により対応不可の場合もあるようです） これがいつデッドラインを迎えるかは機種にもよるでしょうが、少しでも早い対策が必要なことは間違いないでしょう。